Hablar en público es una competencia interpersonal que involucra óptimas habilidades de comunicación, entusiasmo y la capacidad de interactuar con una audiencia. Se considera una habilidad blanda[1], que depende más de la forma en que te relacionas con los demás que de cuestiones técnicas. Además, independientemente de la formación que elija una persona para su futuro, va a necesitar de la capacidad de comunicar, expresar ideas y establecer argumentos para desempeñarse en distintos ámbitos de su vida cotidiana.

La oratoria no solo mejora las habilidades de comunicación, sino que también contribuye a aumentar la autoconfianza en los niños. Así, el poder expresarse frente a un público les permite desarrollar habilidades importantes, como la organización, la capacidad de debatir, la argumentación, la defensa de sus ideas y posturas, la persuasión y el liderazgo. En esta línea, es conveniente que los pequeños aprendan a superar el temor que podría generarles el dirigirse a una audiencia y comunicar sus ideas. Debe quedar claro que la oratoria no es una habilidad innata, sino que se puede aprender. En ese sentido, es importante que los niños empiecen con grupos pequeños en los que se sientan cómodos y con temas de su interés. También es básico que se perciban preparados.

A pesar de que en el colegio se exige a los niños estudiar una variedad de áreas, algunas muy desafiantes, no siempre se incluye en el currículo el aprendizaje de cómo hablar en público. En muchas aulas es evidente el miedo escénico de algunos alumnos al salir a explicar algo en la pizarra, hacer preguntas o realizar una presentación.

Numerosos estudios respaldan que los niños que reciben una educación que incluye la habilidad para hablar en público tienen mayores posibilidades de destacar al integrarse con un nuevo equipo, al realizar presentaciones, buscar empleo e incluso iniciar un emprendimiento.

Algunas claves para aprender a hablar en público son:

Antes de comenzar, enséñele al niño a que piense en su audiencia y en lo que él espera obtener con su presentación. El hacerle algunas preguntas como ¿Quiénes van a escucharte? ¿Cuál es la idea principal que quieres transmitir? ¿Cuál es el objetivo de tu presentación? ¿Cómo vas a organizar tu discurso? ¿Qué ideas fuerza vas a querer afianzar? ¿Qué edad o características tiene tu público?, etc. puede ayudarlo a evaluar estos factores y a ajustar su presentación.

Observar, escuchar, practicar y saber frasear una idea para que se entienda y se recuerde son cuatro ingredientes básicos para aprender a hablar en público. Sin embargo, primero los pequeños tienen que aprender a desinhibirse, a manejar sus emociones y a creer en ellos mismos.

Para ello, se sugieren algunas pautas que se pueden realizar en la escuela y en la casa:

• Organiza pequeñas presentaciones y grupos pequeños: Pide a los niños que hagan pequeñas presentaciones entre ellos sobre temas que les interesen y sobre los que conozcan; esto aumentará su confianza. Desde pequeños se puede ayudar a que aprendan poemas, rimas y canciones. A través de la lectura y la repetición en voz alta, su concentración puede aumentar y esto contribuirá al desarrollo de habilidades de oratoria.
• Modela el comportamiento: Cuando son chicos, sé un ejemplo y anímalos a hablar en familia o con un público reducido y en confianza sobre un tema que sea de su agrado. También, pueden practicar grabándose para luego brindarles retroalimentación. Es importante enseñarles a no “hablar por hablar” cuando no están informados. En esos casos, es mejor preguntar o escuchar y quedarse callados para luego opinar. 
• Expón ejemplos de presentaciones: Otra idea consiste en presentarles debates amenos y de temas que a ellos como niños les resulten interesantes. Actualmente, en internet hay una infinidad de videos que podrían servir de inspiración. Claro está que es importante filtrar estos videos y escoger los que brinden estrategias adecuadas, así como temas pertinentes a la edad de los niños.
• Enseña a escuchar: Deben aprender a escuchar en diversas circunstancias, principalmente cuando algún compañero está presentando información.
• Fomenta el que hagan preguntas: Los niños deben aprender a no inhibirse de preguntar cuando no hayan entendido o quieran obtener más información sobre lo que se está presentando. Es importante reforzar esta idea y hacerlos sentir cómodos y seguros, siempre enseñándoles a respetar los momentos oportunos y a no interrumpir.
• Brinda apoyo: Asegúrate de alentar a los niños en todo momento. Hazles saber que están aprendiendo y que pueden cometer errores que les ayudarán a mejorar. En este contexto, cuando están en la escuela, cada presentación es una oportunidad para aprender. También, resulta esencial motivarlos, felicitarlos y aplaudir sus logros. Siempre es positivo dar retroalimentación constructiva sobre lo que hicieron bien y aquello en lo que pueden mejorar.
• Enseña a que controlen las emociones: Muéstrales técnicas para controlar los nervios, como respirar profundamente antes de comenzar o visualizar una audiencia amigable, mirar a un punto específico, tener ayudas visuales, etc.
• Plantea juegos de roles: Organiza juegos de roles donde los niños tengan que hablar frente a un grupo. Pueden representar personajes de cuentos o recrear situaciones cotidianas. Esto ayudará a que practiquen la expresión oral y a perder el temor.  
• Promueve el uso de un lenguaje claro y conciso: Enséñales a organizar sus ideas antes de hablar y a expresarse de forma clara y directa. En esta línea, es importante que ensayen organizar la estructura de su discurso, los aspectos que quieren enfatizar, las ideas fuerza y aquello que quieren que su audiencia recuerde como idea principal. Es importante que no memoricen lo que van a decir, porque esto genera ansiedad y temor a olvidarse partes del discurso. Por el contrario, es preferible que tengan ideas claras y orden para que hablen de lo que saben con espontaneidad.
• Incentiva el manejo del lenguaje corporal: La expresión facial, el movimiento del cuerpo y de las manos, así como el tiempo de duración de una presentación pueden hacer que esta sea aburrida o emocionante.

En resumen, las ventajas de aprender a hablar en público desde pequeños son numerosas: desarrolla confianza, habilidades de comunicación, capacidad para organizar ideas y comprensión. También, reduce el miedo escénico y promueve el pensamiento crítico y el liderazgo. En general, aprender a hablar en público desde temprana edad proporciona una base sólida para el desarrollo personal, académico y profesional de los niños a lo largo de su vida.

Referencias:

• Educo (2015). Cómo enseñar a los niños a hablar en público. En: https://www.educo.org/blog/como-ensenar-a-los-ninos-a-hablar-en-publico#:~:text=Aprender%20a%20hablar%20en%20p%C3%BAblico,argumentar%20o%20defender%20una%20idea.
• CELLAMARE (2023) Habilidades importantes para hablar en público para el éxito en el lugar de trabajo.
• GOL4EMAN, Daniel (2013) La inteligencia emocional. Ed. B, México.
• QUICIOS, Borja (2021) Guía infantil. Trucos para enseñar a hablar al niño en público. En: https://www.guiainfantil.com/articulos/educacion/aprendizaje/trucos-para-ensenar-a-hablar-al-nino-en-publico/
• CAMPOS MARTINEZ, María (2023). Técnicas para ayudar a mi hijo a hablar en público https://compartirenfamilia.com/aprendizaje/tecnicas-para-ayudar-a-mi-hijo-a-hablar-en-publico.html
• FOMINAYA, C. (2014). Diez pasos para enseñar a tu hijo a hablar en público https://www.abc.es/familia-padres-hijos/20140306/abci-oratoria-casa-hijos-201311101804.html